An adventure in freedom, from West to East: Mozart’s Don Giovanni according to Dmitri Tcherniakov
Laurent Thévenot (2024)
In: Ioulia Podoroga (ed.), Concepts migrateurs. Les lettres et les arts russes, espaces de circulations et de métamorphoses, Eur’Orbem Paris Sorbonne Editions, pp. 257-290

A propos de l’ouvrage. Comment les concepts philosophiques occidentaux se transforment-ils en imaginaire littéraire et artistique dans la Russie des XVIIIe-XXe siècles ? Comment des idées thématiquement proches émergent-elles dans la littérature et les arts, avant même d’être conceptualisées par les philosophes ? Ces deux processus s’entremêlent et enrichissent la pensée russe de cette période, laquelle s’incarne moins dans des systèmes philosophiques, au sens classique (occidental) du terme, que dans les écrits des gens de lettres ou des artistes.
L’objectif de ce volume est d’explorer cette spécificité, en examinant le mouvement entre les concepts philosophiques et les images artistiques et littéraires. Il inscrit ces échanges dans deux directions, en s’interrogeant d’une part, sur la façon dont la littérature ou l’art s’approprie les concepts pour les rendre concrets, palpables, et d’autre part, sur la manière dont les images se généralisent dans la pensée théorique, reflétant la complexité sociale et politique de l’époque.
On pourra suivre, au fil de la lecture, de multiples métamorphoses. Tantôt les concepts se voient littéralement mis en scène, comme celui de liberté dans l’opéra Don Juan de Dmitri Tcherniakov, tantôt une image (l’apollinien) est mise en question et détournée par son contraire (le dionysiaque), comme dans l’interprétation notamment des romans de Vladimir Nabokov ; tantôt un terme fraîchement implanté sur le sol russe devient un foyer de débats sociaux acharnés à la lisière de plusieurs disciplines, tel le terme d’aristocratie chez Léon Tolstoi.
Ont contribué à cet ouvrage Tatiana Smoliarova, Wladimir Berelowitch, Hélène Henry, Olga Drobat, Luba Jurgenson, Victoire Feuillebois, Claire Delaunay, Cécile Rousselet, Olga Skonechnaya, Rosina Neginsky, Olga Medvedkova, Ioulia Podoroga, Laurent Thévenot.
About the book. How were Western philosophical concepts transformed into the literary and artistic imaginary in eighteenth- and twentieth-century Russia? How do thematically related ideas emerge in literature and the arts, even before they are conceptualized by philosophers? These two processes intertwine and enrich Russian thought of this period, which is embodied less in philosophical systems, in the classical (Western) sense of the term, than in the writings of literary figures and artists.
The aim of this volume is to explore this specificity, by examining the movement between philosophical concepts and artistic and literary images. It takes a two-pronged approach, examining how literature and art appropriate concepts to make them concrete and palpable, and how images are generalized in theoretical thought, reflecting the social and political complexity of the times.
In the course of the reading, we can follow multiple metamorphoses. Sometimes, concepts are literally put on stage, such as freedom in Dmitri Tcherniakov’s opera Don Juan; sometimes, an image (the Apollonian) is challenged and hijacked by its opposite (the Dionysian), as in the interpretation of Vladimir Nabokov’s novels; sometimes, a term freshly implanted on Russian soil becomes the focus of fierce social debate on the edge of several disciplines, such as Leo Tolstoi’s term aristocracy.
Contributors include Tatiana Smoliarova, Wladimir Berelowitch, Hélène Henry, Olga Drobat, Luba Jurgenson, Victoire Feuillebois, Claire Delaunay, Cécile Rousselet, Olga Skonechnaya, Rosina Neginsky, Olga Medvedkova, Ioulia Podoroga, Laurent Thévenot.