Luc Boltanski

Numéro spécial de Critique 2024/1-2 (n° 920-921)

Présentation. Luc Boltanski est sociologue. Ainsi se définit-il. Ainsi est-il perçu et reconnu: comme l’un des sociologues français les plus importants des dernières décennies, dont l’œuvre est traduite et discutée dans le monde entier.
Énumérons quelques-uns de ses objets d’étude, sans craindre l’inventaire à la Prévert: la puériculture et la prime enfance, la médecine, les rapports au corps, la vulgarisation scientifique, la paranoïa, les messages d’amour envoyés à des prisonniers, la presse et la bande dessinée, les usages de l’automobile, l’engendrement et l’avortement, les romans policiers ou d’espionnage. Et encore: les taxinomies sociales, les modes et les lieux de production de l’idéologie dominante, les métaphysiques politiques et le sens de la justice, les formes contemporaines de la critique et les théories du complot.
Dans ce paysage si varié fait relief l’étude du capitalisme. Témoins trois ouvrages importants: Les Cadres (1982); Le Nouvel Esprit du capitalisme (1999), écrit avec Ève Chiapello; Enrichissement (2017), co-signé avec Arnaud Esquerre. Leurs dates de parution, des années 1980 à nos jours, signalent la constance d’une interrogation. Boltanski, qui ne se réclame pas du marxisme, est un des rares sociologues à avoir fait du capitalisme un objet de plein droit et non la toile de fond de ses enquêtes. Il en a étudié les transformations, décrit les récentes reconfigurations; il a scruté les liens d’interdépendance qui l’unissent à l’État et sa capacité à absorber ou neutraliser critiques et contestations. Boltanski s’est formé dans l’équipe de Pierre Bourdieu, avec lequel il a travaillé pendant une quinzaine d’années avant de prendre du champ. Il invente alors ses propres manières de faire, dans le cadre de ce qu’on appellera bientôt la « sociologie pragmatique », par référence à l’une de ses sources d’inspiration: la philosophie pragmatiste nord-américaine. Aux côtés de Bruno Latour ou Laurent Thévenot, il apporte à ce mouvement une contribution décisive. Puis, de nouveau, il infléchit sa course et entreprend de penser les sociétés à partir d’une dialectique entre les institutions et les opérations critiques. Cette réorientation le rapproche de la théorie critique allemande – notamment d’Axel Honneth, présent dans ce numéro – et de philosophes comme Nancy Fraser. (p. 3)

Presentation. Luc Boltanski is a sociologist. This is how he defines himself. This is how he is perceived and recognized: as one of the most important French sociologists of recent decades, whose work is translated and discussed worldwide. Let’s list just a few of his subjects of study, without fearing a Prévert-style inventory: childcare and early childhood, medicine, relationships with the body, popular science, paranoia, love messages sent to prisoners, the press and comic strips, the uses of the automobile, childbearing and abortion, detective and spy novels. And still more: social taxonomies, the modes and places of production of the dominant ideology, political metaphysics and the sense of justice, contemporary forms of criticism and conspiracy theories. The study of capitalism stands out in this varied landscape. Witness three important works: The Making of a Class – Cadres in French Society (1982/1987); The New Spirit of Capitalism (1999/2005), written with Ève Chiapello; Enrichment (2017/2020), co-authored with Arnaud Esquerre. Their publication dates, from the 1980s to the present day, indicate the constancy of an interrogation. Boltanski, who does not claim to be a Marxist, is one of the few sociologists to have made capitalism an object in its own right, rather than the backdrop to his investigations. He has studied its transformations and described its recent reconfigurations; he has scrutinized its interdependent links with the state and its ability to absorb or neutralize criticism and dissent. Boltanski trained in the team of Pierre Bourdieu, with whom he worked for some fifteen years before moving on. He then invented his own ways of doing things, within the framework of what was soon to be called “pragmatic sociology”, with reference to one of his sources of inspiration: North American pragmatist philosophy. Alongside Bruno Latour and Laurent Thévenot, he made a decisive contribution to this movement. Then, once again, he changed course and began to think of societies in terms of a dialectic between institutions and critical operations. This reorientation brings him closer to German critical theory – notably Axel Honneth, featured in this issue – and philosophers such as Nancy Fraser. (p. 3)

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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
GdL (17 juin 2024). Luc Boltanski. Économie des conventions. Consulté le 7 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/11vgs