Richard Bucaille & Jeanne Virieux (2017)
Revue du MAUSS, n° 50, p. 279-290.
Résumé. Pour nommer cette « force » étrange, incluse « dans la chose qu’on donne » et qui « fait que le présent reçu est obligatoirement rendu », Mauss propose la notion maorie de hau. Essayant de mieux nommer ce principe de tout échange sociétal (y compris celui, si délicat, avec la divinité), on propose et tente de justifier le terme, emprunté au droit et peut-être plus large et à la fois plus précis, de « quasi-contrat », implicite mais presque irrésiliable, dont on avance plusieurs exemples variés. On insiste sur l’importance de ces quasi-contrats dans toutes les situations de conflit – guerre au premier chef – où le droit se trouve outrepassé par la violence. Enfin, il faut noter la proximité de ce quasi-contrat avec la notion centrale de l’économie des conventions.
The Quasi-Contract, a Possible Anthropological Concept?
Abstract. To name this strange “power,” included “in the given thing” and that make “the received present is necessarily rendered,” Mauss proposes the Maori notion of Hau. Trying to better name that principle of all societal exchanges (including that one, so delicate, with the divinity), we propose and try to justify the term, borrowed form the law and maybe wider and at the same time more precise, of “quasi-contract,” implicite but almost irresiliable, of which we present several and varied examples. The importance of these quasi-contracts is stressed in all situations of conflict —war in the first place— where the law is overridden by violence. Finally, we must note the proximity of this quasi-contract to the central notion of the economy of conventions.